Coppens, Claude Albert
Biografie
Claude Coppens is pianist en componist, gevormd in een breed muzikaal en cultureel landschap. Hij groeide op in een muzikaal gezin en begon al vroeg piano te spelen. Aan het Koninklijk Conservatorium van Brussel behaalde hij op jonge leeftijd eerste prijzen voor notenleer en piano. Parallel aan zijn muziekopleiding studeerde hij rechten aan de ULB, naar eigen zeggen niet met het oog op een juridische loopbaan, maar vanuit een uitgesproken behoefte aan intellectuele en culturele verbreding.
Tussen 1951 en 1960 vervolmaakte Coppens zich in Parijs bij Jacques Février en Marguerite Long. Daar verdiepte hij zich in de Franse pianotraditie en ontwikkelde hij een blijvende affiniteit met onder meer Satie, Fauré en Poulenc. In diezelfde jaren werd hij laureaat van internationale pianowedstrijden in Parijs, Brussel en Rio de Janeiro, waar hij het aan hem opgedragen pianoconcerto van Villa-Lobos uitvoerde. Expo ’58 betekende een artistiek keerpunt: Coppens kwam er in contact met de internationale avant-garde en verruimde zijn muzikale denken ingrijpend.
Vanaf 1962 was hij verbonden aan het conservatorium van Gent, waar hij zich consequent inzette voor de aanwezigheid van hedendaagse muziek in onderwijs en praktijk. Als componist ontwikkelde hij een eigenzinnig oeuvre waarin literatuur, wiskundige structuren, maatschappelijke reflectie en een scherp gevoel voor klank en tijd samenkomen, steeds gedreven door het principe van de permanente wisselwerking tussen evolutie en revolutie.
