de Clerck, Patrick

Patrick De Clerck begon als autodidact te componeren en werkte in toonaangevende centra voor elektronische muziek zoals het IPEM in Gent en IRCAM in Parijs. Op jonge leeftijd al nam hij radicaal afstand van de avant-garde, die hij te zelfgericht vond. Na omwegen via populaire muziek en alternatieve rock vond hij midden jaren tachtig opnieuw aansluiting bij het componeren, onder meer via samenwerkingen met het Italiaanse dansgezelschap Sosta Palmizi. De kameropera Re (1988–1989) markeerde zijn definitieve terugkeer als componist.

De Clerck ontwikkelde een persoonlijke, neo-tonale taal, opgebouwd vanuit een tabula-rasa-principe en gekenmerkt door transparantie, emotionele gerichtheid en grote interpretatieve vrijheid voor uitvoerders. Zijn werken werden uitgevoerd door onder meer het Danelkwartet en Patricia Kopatchinskaya.

Parallel daaraan bouwde hij een uitzonderlijk parcours uit als cultureel ondernemer. Hij stond aan het hoofd van grote festivals en concertreeksen zoals KlaraFestival, European Gala Concerts en Ars Musica, waar publiekscijfers en budgetten steevast verdubbelden. Als curator van New Horizons in het Mariinsky theater en oprichter van Music Projects For Brussels ontwikkelde hij nieuwe publieksstrategieën en grootschalige internationale projecten. Sinds 2002 is hij ook general manager van het label Megadisc Classics. De Clerck zegt het zelf treffend: hij componeerde ooit muziek, vandaag componeert hij publiek.